Hvorfor Archies død handlet om relevans

Med tillatelse fra Archie Comics

Tilbake i april, Archie Comics CEO Jon Goldwater tok til CNN å kunngjøre at Archie Andrews vil dø. Denne uken har han avslørte hvordan : å gå foran en leiemorders kule for å redde Kevin Keller, hans beste venn og første åpenlyst homofile karakter i Archie Comics-universet.

Media, og i forlengelsen internett, reagerte. Mange har kanskje aldri engang lest et eneste panel av Archie, men 'Archie Dies'-overskriftensyntesbetydelige.

Tegneseriefigurer har en merkelig, kraftig innflytelse over oss. Vi kjenner og forstår alle karakterer som Superman, Batman, Charlie Brown og så videre uten engang å lese dem i deres originale - og uten tvil tiltenkte - medium. Våre mest ikoniske fiktive karakterer har sin opprinnelse – og fortsetter å utvikle seg – i tegneserier, og likevel har de fleste aldri engang satt sin fot i en tegneseriebutikk.

Vi har støtt på dem nok ganger og på nok måter til å ha en slags ufrivillig kunnskap på basisnivå. Supermann kan fly, himmelen er blå; Spider-Man skyter nett, vannet er vått.

Archie er en av disse karakterene. Mellom 1960 og 2013, Archie Comics solgte 85 millioner eksemplarer , ifølge data samlet av nyhetsnettstedet for tegneserier The Comics Chronicles . Først publisert i 1941, i 1969, var den den mest populære tegneserien i Amerika, og slo både Superman og Batman for topplasseringen.

Men løssalget har falt jevnt og trutt siden den gang. Og selv om salg av bøker har styrket selskapet , somPublisher's Weeklyrapportert i fjor, er det færre og færre som følger med Archie, og flere som bare leser «dobbeltsammendrag» – det tilsvarer bare å se de 30 sekunder lange oppsummeringene før hver episode avDen gode kone.

Likevel, nyheter om Archies død iLivet med Archienr. 36 ble mye rapportert med ulike nyanser av skepsis, nostalgi og tap:

New York Times: Archie Andrews, som elsket Betty og Veronica, dør i en alder av 73

Som tegneseriefans vet, er ikke døden nødvendigvis en absolutt slutt, spesielt for superhelter. Selv om Archie ikke er noen superhelt, er historien hans litt fantasifull.

Vergen: Archie er død: «Alle er virkelig emosjonelle. Det er et fantastisk øyeblikk'

Jeff Merrifield startet Riverdale podcast for litt over to år siden, som henvender seg til fans av Archie Comics-verdenen. Mange trodde det var et publisitetsstunt og ble litt forvirret over oppfatningen om at Archie Comics gjør dette som en måte å øke salget på. En slags gimmick, sa han til Guardian.

Associated Press: For Archie-fans gjør karakterens død en innvirkning

'Ikke for å være for grandiose, men denne bortgangen er en passende og tonalt perfekt hyllest til en karakter som alltid har satt vennene sine først,' sa Chris Cummins, som skriver om tegneseriekultur for DenOfGeek.us. 'Dette er definitivt et reklamestunt, men et med hjerte som vil ha permanente konsekvenser.'

USA i dag: Archies dødsscene er en skremmende en for forfatter

«Da jeg skrev historien der frøken Grundy døde i LWA nr. 6, ble jeg faktisk så kvalt at jeg måtte gå bort fra datamaskinen og komponere meg selv, så du kan forestille deg hvordan jeg følte det da jeg kom til Archies dødsscene ,' sier [Archie-forfatter Paul] Kupperberg.

Seriøse fans er noe skeptiske, skaperne er fortvilet, og for resten av oss på utsiden ser det ut til å drepe Archie å være franchisens første seriøse plot-vri i dens 73-årige historie.

Men til slutt er det ingenting som betyr noe, Grantlands Molly Lambert påpeker :

En av hovedprinsippene i Archieverse er at ingenting av fatale konsekvenser noensinne virkelig finner sted. Par dannes og går i oppløsning. Motestiler som mod, disco og new wave flyter inn i tegneseriene og så ut igjen.

I den relative geologiske tidsskalaen til Archie Comics er denne døden bare en annen sidehistorie.

I sin uttømmende oppsummering av hver spinoff avslører Lambert at Archie – i et eller annet univers – har giftet seg med både Betty og Veronica, er en superhelt, levd i forhistorisk tid, og til og med blitt en zombie.

Den 37 utgaven avLivet med Archiebare fokusert på Archies voksne liv. I mellomtiden flaggskipetArchie,som for øyeblikket er på nummer 656, vil fortsette å krønike gjengen mens de navigerer i sin uendelige ungdom. Med det i bakhodet var nok voksen Archies død nødvendig.