Ønsket: Noen som skal gå tilbake i tid med meg

Denne uken på Svar allepodcast ,RadiolabLynn Levy ser på en historie om internett-memer, drap, anger og tidsreiser.

Backwoods Home Magazine er en liten publikasjon fra den 2000 personer store byen Gold Beach, Oregon. Det handler om å leve på landsbygda – hermetikk, osteproduksjon – og det har også litt av en survivalist tilbøyelighet til det, med artikler om hvordan du kan beskytte deg selv i et terrorangrep. Og i 1997, rett og slett fordi de hadde plass til å fylle ut den trykte utgaven, bidro John Silveira med en nå beryktet rubrikkannonse.

'ØNSKES:' annonsen sto,'Noen til å gå tilbake i tid med meg. Dette er ikke en spøk. P.O.Box 322 Oakview CA, 93022. Du får betalt etter at vi kommer tilbake. Må ta med egne våpen. Sikkerhet ikke garantert. Jeg har bare gjort dette en gang før.'

Silveira sier at annonsen var åpningslinjen til en for lengst forlatt sci-fi-roman, og at han forventet å få kanskje tre eller fire svar fra folk som var med på spøken. Det han fikk i stedet var en flom av svar. Folk var veldig, virkelig interessert i det. Og de hadde alle slags spørsmål. Fra det grunnleggende:

Hvordan går det? Hvorfor er det farlig? Hvorfor trenger vi våpen? Hva slags våpen bør jeg ta med?

Til de minste detaljene:

Blir det toalettpapir eller bør jeg ta med eget?

Det var folk med forseggjorte bakhistorier:

Vi så annonsen din nylig mens vi var her i fengsel. Vi er alle forbrytere og vil gjerne tilbake og ikke bli tatt. Kan du få oss tilbake i tid fra der du er, eller må vi reise til California? I så fall kan det være et problem siden vi sitter fast her en stund. Men kanskje du kan gå tilbake og endre ting for oss.

Og folk som – vel, hvem vet hva noen av disse menneskene holdt på med:

Ja, jeg vil reise i tid til 1984. Tidsmaskinen min ble stjålet og jeg sitter fast i 2010. Takk.

Silveira forventet at brevene skulle avta, men det gjorde de ikke. Faktisk økte de bare i frekvens over tid. Etter en stund fant han ut hvor trafikken kom fra.

«Det ble et internett-meme,» sier Silveira.

Det er vanskelig å finne det første stedet det dukket opp på Internett, men det virker som om flammepunktet var et YTMND-side som paret den klassifiserte med et bilde av en mullet mann med et dødelig alvorlig ansiktsuttrykk og ' Press det til det ytterste ' av Giorgio Moroder og Paul Engenmann som spiller i bakgrunnen.

I disse dager er det et klassisk meme. Alle har sett det. Helvete, det er til og med en film (veldig veldig) løst basert på annonsen. Og det føles som om alle er med på spøken. Men Silveira sier at sammen med alle brevene han mottok som var dumme eller smarte eller kunnskapsrike, var det noen som var preget av anger. Folk som skrev på sjansen for at de faktisk kunne ha en tur tilbake i tid for å angre noe som for alltid har forandret dem.

'Noen av dem var folk som ba meg gå tilbake i tid, og det ville være sånn: 'Sønnen min begikk selvmord, kan du gå tilbake til en slik natt og stoppe ham?'' sier John. 'Eller, 'Datteren min ble drept i en bilulykke, kan du gå tilbake til dagen før og stoppe det?''

Av alle brevene han mottok, var det ett som skilte seg ut:

Jeg har lest annonsen din for å gå tilbake i tid, og det er i anførselstegn. Jeg er ekstremt interessert i dette, og ville ikke engang kreve betaling. Jeg vil ikke trenge et våpen, og vil faktisk reise tilbake til 1991 eller tidligere for å endre hendelsene som førte til døden til mannen min, som jeg sitter i fengsel for. Jeg bryr meg ikke om sikkerheten min, faktisk hvis jeg ikke kan endre fortidens hendelser, ville jeg foretrekke å ikke engang overleve. Vennligst kontakt meg på returpost med mer informasjon om denne muligheten.

Brevet kom fra en kvinne ved navn Robin Radcliffe ved Utah State Prison i Draper, Utah. Hva var det Robin så gjerne ville tilbake i tid for å gjøre, eller kanskje angre? Og hvordan forholder Johannes seg til brev som disse? Høre på denne ukens episode å finne ut.