'Sailor Moon' og den queer-historien til anime-transformasjoner

'Mars makt, smink!' Jeg resiterte mens jeg løftet hånden opp i luften og poserte, og ropte med all den styrke jeg kunne mønstre som 5-åring.

På TV-en min var Usagi Tsukino og to av vennene hennes, Rei og Minako. De tre hadde nettopp oppdaget at læreren på etiketteseminaret deres faktisk var et monster, og de måtte gjøre noe med det. Ved å løfte en magisk penn opp i luften og synge aktiveringsordene deres, forvandlet trioen seg til sine magiske jenteformer: henholdsvis Sailor Moon, Sailor Mars og Sailor Venus.

Jeg hadde ikke en egen transformasjonspenn, så jeg tok opp en skje fra frokostblandingen eller blyanten, som i grunnen gjorde det samme uansett. Tilsynelatende i en annen dimensjon gjorde 14-åringene elegante spinn og gikk sakte fra vanlige ungdomsskoleelever til slemme superhelter.

Den magiske jente-animeen «Sailor Moon» var en av de mange programmene jeg så og elsket som barn, og som i hver episode har et øyeblikk akkurat som dette – der heltene ville styrke og beseire den slemme fyren. «Sailor Moon», «Digimon», «Power Rangers» og «Beetleborgs» har alle et vendepunkt der heltene deres holder opp en spesiell enhet, utbryter en kjent frase og forvandler seg til noe annerledes, noe kraftigere. Barn som meg ville bli forvirret, synge aktiveringsordene og slå de rituelle positurene sammen med de fiktive hovedpersonene.

Selv om barnehagen meg ikke kunne ha visst det på den tiden, var disse scenene på begynnelsen av 00-tallet en godt slitt trope - en filmteknikk som ble populært i japanske medier kjent som en transformasjonssekvens. I dag er disse rutinemessige scenene årsaken til mye nostalgi; de er skinnende betegnelser for det som ofte var klimakset i en episode. Det er trøstende å vite at uansett hva slags problemer de er i, så trenger favorittheltene dine bare holde frem en enhet, si noen magiske ord, og de vil forvandle seg til en løsning. For nerdete voksne er det å snakke om deres favoritttransformasjonssekvenser fra barndommen praktisk talt daglig samtale - jeg mener ikke alle husker hva som skjer i den andre sesongen av 'Digimon', men de kan sannsynligvis huske hvilke transformasjoner de elsket fordi du har sett dem rundt 9000 ganger. Hvis du ser etter disse sekvensene på nettet, vil du finne flere samlinger av alle transformasjonene i en serie på YouTube, noen videoer har millioner av visninger.

Aaron Fernandez

Sjokkerende nok ble disse ikoniske sekvensene ikke opprinnelig unnfanget ut fra et ønske om å gjøre tjuesomethings nostalgisk etter anime-blokker etter skoletid - selv om det sannsynligvis er et stort pluss. Opprinnelig ble transformasjonssekvensen tenkt som en måte for produksjonsselskaper å spare penger på animasjon. Scenene har en enkel, fantasilignende bakgrunn, og karakterene er ikke tegnet med noe spesifikt antrekk som gjør det enkelt å redigere det i hver episode.

Selv om de fleste vestlige fans sannsynligvis først opplevde aksjetransformasjoner i den amerikanske anime-boomen på slutten av 90-tallet, dateres bruken av denne teknikken tilbake til Osamu Tezukas 1963-show 'Tetsuwan Atomu', eller 'Astro Boy' som det er kjent her i USA. Som Dr. Sandra Annett, en førsteamanuensis ved filmavdelingen ved Wilfrid Laurier University som underviser i japansk og animasjonsfilm forklarer meg,Astro guttsette et eksempel for anime-produksjonspraksis.

«Hayao Miyazaki beklaget en gang at «I 1963 skapte Tezuka Japans første TV-anime-serie, «Tetsuwan Atom» eller «Astro Boy», til den svært lave prisen på 500 000 yen [eller 1389,00 USD] per episode. Fordi han etablerte denne presedensen, har animasjonsproduksjoner noensinne lidd under lave budsjetter.''

Som et resultat av disse budsjettrestriksjonene, fortsetter Dr. Annett, ble animatører tvunget til å komme opp med strategier for å spare tid og penger. 'I følge Frederick Schodts bok 'The Astro Boy Essays' inkluderer disse strategiene ting somtil det(bruk av stillbilder eller 'stoppet' animasjon),hiki-seru('trekke celler' eller bevegelige stillbilder foran kameraet for å skape en illusjon av en panorering), og bruke et 'banksystem' med arkivopptak for enkle handlinger som å gå. Dette banksystemet var begynnelsen på arkivfilmsekvensen, siden det normaliserte ideen om å spare tid og arbeid gjennom gjenbrukte bilder.'

Selv om 'banksystemet' sannsynligvis er den mest merkbare av disse visuelle strategiene, kan du finne at alle brukes i din favoritt-anime-TV fra 90-tallet. 'Astro Boy' var imidlertid ikke den eneste forløperen til transformasjonssekvensen vi liker for Sailor Moon og hennes Sailor Scouts. Dens opprinnelse kan bli funnet i den polare motsetningen til mekaniske gutter: den magiske jentesjangeren.

Sailor Moon trenger ikke å avvise sin femininitet for å slå de slemme gutta. Sailor Guardians omfavner det.

Selv om det ikke er noen akademiske kilder som definitivt kan si når transformasjonstropen startet, påpeker Dr. Annett at fans ofte siterer 'Mahotsukai Sarii' fra 1966 eller 'Sally the Witch.' I showet bruker hovedpersonen Sally (som ikke overraskende er en heks) magien sin til å endre klærne sine til en søt kjole. Sallys transformasjon var imidlertid ikke i en transformasjonssekvensscene i seg selv; bakgrunnen er spesifikk og ikke noe som kan brukes gjentatte ganger - så selv om de ofte er assosiert, har den magiske jenta og transformasjonssekvensen separate historier.

I Japan er det en undersjanger av superhelter som kalles Henshin-helten – bokstavelig talt 'forandre kropp' på japansk – en helt som ikke alltid har tilgang til sine evner. Dette konseptet er ikke eksklusivt for Japan (tenk Iron Man eller Hulk), men det er utbredt i japanske medier som den magiske jenteanime-sjangeren eller til og med i live action-show som 'Ultraman', 'Kamen Rider' og 'Super Sentai', den originale japanske versjonen av 'Power Rangers.'

For Henshin-helten betyr transformasjonen en power-up, trumfkortet som vil redde dagen. 'I animerte magiske jenteshow spiller transformasjonssekvensen på ideen om jenter som fleksible eller liminale figurer,' sier Dr. Annett. 'Den 'magiske jente'-figuren er vanligvis en pre-tenåring eller tenåring som er halvveis mellom barn og kvinne, og derfor allerede er i ferd med å forvandle seg. Dette bildet, forklarer Dr. Annett, er noe Heather Warren-Crow sporet tilbake til 'Alice i Eventyrland' i boken hennes 'Girlhood and the Plastic Image'. 'Alice opplever at hun strekker seg, krymper og blir forvekslet med en slange, selv om hun fortsetter å insistere (men tvilsomt) at hun er 'en liten jente,' sier Annett.

Mens 'Sailor Moon' og andre magiske jentetransformasjoner har hatt den største varige innvirkningen, bemerker Dr. Annett at vi ikke bør glemme måtene guttekarakterer forvandler seg på i programmer som 'Super Sentai' eller mecha-show som 'Beast King GoLion' og 'Panserflåte Dairugger XV.' 'Tenårings hanner kan også eksistere i det liminale rommet mellom barn og mann,' sier Annett. 'Forskjellen er at deres transformasjoner ofte kommer til uttrykk gjennom vitenskap og roboter, mens jenters transformasjoner kommer til uttrykk gjennom magi og klær, etter de typiske kjønnsrollene til det 20. århundres medie- og leketøysindustri.'

Selv om disse showene ble skrevet for å representere de kjønnede opplevelsene i ungdomsårene, delte ikke alle disse interessene. I tillegg til det tiltenkte kvinnelige publikummet, er symbolikken i den magiske jentetransformasjonssekvensen, som en power-up eller en tid for vekst, noe som ser ut til å resonere mye hos skeive publikum.

D.J. Kirkland , en svart homofil tegneseriekunstner som er sterkt inspirert av 'Sailor Moon', siterer det som grunnen til at han er kunstner i dag; han er til og med vertskap for en podcast kaltMagiske gutter. «Jeg husker at jeg var 7 år gammel og så «Sailor Moon» for første gang og så hennes første transformasjonssekvens, og jeg ble bare fascinert av det,» sier D.J. 'Hver gang Sailor Guardians holdt opp hendene og fikk laget neglene som matchet fargen på antrekkene deres, fikk jeg hele livet.'

I oppveksten ble D.J. sjelden identifisert med superhelter som var ment for gutter. I stedet minnet sjømannsspeiderne ham om de mektige kvinnene i livet hans. 'Kraftfulle kvinner var veldig vanlig i livet mitt da jeg vokste opp, og det er de fortsatt i dag, sannsynligvis mer enn noen gang,' sier han. 'Det var de som alltid sto opp for meg mens guttene mobbet meg.'

Jeg spurte D.J. hvis han trodde transformasjonssekvensene betydde noe spesifikt for skeive mennesker. Han sa at det å være i skapet for skeive folk er 'en handling for å overleve' og å kunne se disse karakterene forvandles til noe mer å 'kjempe for kjærlighet og rettferdighet ga [ham] håp.'

«Jeg tror også at Sailor Guardians også kan være en parallell for funnet familie, noe som er superviktig for meg selv og andre skeive folk. Spesielt de av oss som har blitt avvist av våre biologiske familier,' D.J. fortsetter. 'Vi er alle magiske på våre egne måter, våre forskjellige magiske evner, enten det er sang, tegning, dans, skriving eller andre ferdigheter vi besitter, ved å kombinere våre evner sammen, har vi evnen til å skape noe spesielt.'

Spesielt for homofile menn tror jeg at denne verdsettelsen av transformasjonssekvensen skyldes hvor sjelden vi ser femininitet fremstilt som en kraftig egenskap. Ofte, når en kvinnelig karakter er sterk, er det fordi hun skjerper seg. Hun har ikke tid til å snakke om klær, hun må sparke baken. Sailor Moon trenger imidlertid ikke å avvise femininiteten hennes for å slå de slemme gutta. Sailor Guardians omfavner det. Under transformasjonene får Sailor Moon og vennene hennes neglene sine, de får søte nye antrekk -ater hvordan de vinner kampen.

Dr. Frenchy Lunning, professor ved Minneapolis College of Design, forklarer at det ikke bare er den forvandlede helten som er viktig, men også deres vanlige identiteter. 'Forestillingen om at en 'vanlig person' kan bli noe spesielt - med et aspekt som kan skille dem fra de andre, er et ønske som utvikles nesten umiddelbart hos mennesker som på en eller annen måte finner seg selv sammenlignet med favorittbarnet eller den smarte ungen i skole, forklarer Lunning. For Dr. Lunning, som co-redigerer 'Mechademia' sammen med Dr. Annett, er ønsket om å transformere noe som kommer ganske tidlig.

Kanskje hun er grunnen til at jeg elsker «Buffy», lytter til nesten utelukkende kvinnelige k-pop-grupper eller har 10 ganger så mange timer på alle de kvinnelige «Overwatch»-karakterene.

«Vårt samfunn er satt opp under kapitalismen som konkurransedyktig; men området der det er de mest dyptgripende fordommene når det gjelder denne typen privilegier, er innen områdene kjønn og rase, sier Dr. Lunning. 'Transformasjonssekvensen har blitt tydeliggjort som antakelsen av makt fra en svekket eller underdanig subjektposisjon.'

Lunning tror at grunnen til at disse sekvensene er så populære blant skeive folk og kvinner er fordi de som barn umiddelbart ble klar over forskjellen deres 'og [deres] behov for å skjule den for andre.' De kan se seg selv i de unge jentene i programmer som «Sailor Moon», som «automatisk [relegert] til en annen, om ikke tredjeklasses fremtid,» sier hun. «At en slags magi forvandler dem til mektige agenter i samfunnet som har en tendens til å rette opp feil, forbløffe mobberne som har forfulgt dem, og blirkjente igjensom en kraft å regne med, er dette deres eget dypeste ønske.'

Dette resonnementet resonerer veldig hardt for meg fordi som en homofil gutt husker jeg tydelig måtene mine uttrykk for femininitet ble gjenstand for latterliggjøring. Det er en måte for barn å føle seg knyttet til noe større, som å bruke en eldgammel kraft. Jeg vedder på at det å se feminine uttrykk bli tatt på alvor, spesielt i en hovedperson som Sailor Moon, var innflytelsesrik for meg. Kanskje Sailor Moon er grunnen til at jeg ser på kvinner i andre former for medier. Kanskje hun er grunnen til at jeg elsker «Buffy», lytter til nesten utelukkende kvinnelige k-pop-grupper eller har 10 ganger så mange timer på alle de kvinnelige «Overwatch»-karakterene.

Aaron Fernandez

For Dr. Annett er den deltakende faktoren en stor grunn til at disse sekvensene fortsatt er ikoniske tiår senere.

«Hvilken fan vil ikke si setninger som «Honey Flash!» 'It's Morphin' Time' eller 'I månens navn, jeg skal straffe deg!' sammen med deres transformerende helt? Det er et inngangspunkt for barn å 'leke late som', og for cosplayere og fans å vise sin kunnskap om showet, sier hun. «På samme måte kan publikum føle at de også kan delta i den magiske transformasjonen ved å eie en lekeversjon av anhenget, medaljonen eller hele den transformerende roboten.

«Det er den eneste grunnen jeg kan komme på som kan forklare hvorfor folk vil se nøyaktig det samme om og om igjen hver uke: fordi det blir et deltakende ritual, som å si de samme ordene i en bønn om og om igjen, som skaper en følelse av forbindelse med den transformerende helten og med andre fans.'

Å se disse showene er en slags kirkelignende opplevelse. Hver uke har vi en generell idé om hva vi kan forvente, vi får en historie med et tema som er lett å ta til seg og tjenesten avsluttes alltid på en lignende måte. Selv nå som voksen, når jeg ser en episode av «Sailor Moon», vil jeg refleksivt synge aktiveringsordene sammen med sjømannsspeiderne. Fordi fortsatt i dag er det en liten del av meg som tror at hvis jeg sier ordene akkurat og treffer riktig positur, vil jeg til slutt forvandle meg.